Autismespectrumstoornis (ASS), is een neuro-ontwikkelingsstoornis. Dat betekent dat de hersenen informatie op een andere manier verwerken dan bij de meeste mensen. Autisme is geen ziekte die genezen moet worden, maar een andere manier van denken, waarnemen en reageren op de wereld.
Mensen met autisme kunnen verschillen vertonen op twee hoofdgebieden: Sociale communicatie en interactie, en herhalende patronen en specifieke interesses. Denk hierbij bijvoorbeeld aan moeite hebben met het begrijpen van sociale signalen, zoals gezichtsuitdrukkingen, lichaamstaal of sarcasme. Gesprekken kunnen anders verlopen; sommige mensen vinden smalltalk lastig. Er is bijvoorbeeld ook meer behoefte aan duidelijkheid en voorspelbaarheid in contact met anderen.
Of er is een sterke voorkeur voor routines en structuur; intense interesse in bepaalde onderwerpen. Gevoeligheid voor prikkels zoals geluid, licht, geuren of aanrakingen kunnen voorkomen, en ook herhalende bewegingen of gewoonten.
Autisme kan veel invloed hebben op een relatie, maar ook die invloed verschilt sterk per persoon, ernst, zelfinzicht, behandeling en communicatie. Een diagnose alleen bepaalt niet of iemand een ‘goede’ of ‘slechte’ partner is.
Positieve kanten die vaak voorkomen zijn bijvoorbeeld loyaliteit en betrouwbaarheid, eerlijkheid en directheid, diepe kennis en toewijding van specifieke onderwerpen.
Daarentegen komen deze eigenschappen vaak voor: moeite hebben met emotionele signalen lezen, gebrek aan empathie, letterlijke communicatie, overprikkeling, een behoefte hebben aan voorspelbaarheid en rust en verschillende behoefte hebben aan sociaal contact of intimiteit.
Een partner kan zich emotioneel alleen voelen, terwijl een autistische partner juist denkt veel liefde te tonen-alleen op een andere manier.
Wat kan helpen?
- Expliciet communiceren (ik heb nu … nodig)
- Verwachtingen uitspreken; dus duidelijk communiceren ipv bijvoorbeeld hints geven
- Respecteer de prikkelgrenzen
- Niet uitgaan van onwil.
In de basis gaat het erom dat jullie:
- Je veilig voelen in de relatie,
- Er wederzijds respect is,
- Er verantwoordelijkheid genomen kan worden,
- Conflicten kunnen worden opgelost
- Dat niet één partner het idee heeft steeds zichzelf te moeten aanpassen om de relatie werkbaar te houden.
Vaak is er veel onrust en onbegrip tussen beide partners. In de sessies kijken we wat werkbaar voor jullie is, met bovenstaand in ons achterhoofd. Het gaat immers over de dynamiek tussen jullie. Het is dan ook belangrijk dat er begrip en inzicht is voor beide partners.